二、天麻应用历史
　　中国人食用和药用天麻的历史至少有两千多年，在《神农本草经》里，天麻名曰赤箭，列草部上品。《神农本草经》说它“久服益气力，长阴肥健，轻身增年”，基本上是保健功能。
　　苏州评弹《唐宫惊变》里说，唐明皇李隆基每日清晨调服一盅赤箭粉滋补身体，然后临朝理政。
　　大书法家柳公权有《求赤箭贴》取天麻作扶老之用。
　　白居易《斋居》诗云：“黄芪数匙粥，赤箭一瓯汤。”可见在唐代，天麻是身价很高的营养保健品。
　　到了宋代，天麻日渐偏于药用，著名的以天麻为君药的方剂如《圣济总录》的天麻散、《魏氏家藏方》的天麻丸，均出现在宋代，其应用遍及内、外、妇、儿各科，主治息风止痉，平肝潜阳，祛风通络。
　　中医有外风、内风之分。外风指风、寒、暑、湿、燥、火自然界的“六淫”之风侵袭；内风主要指肝风内动、肝阳偏亢、眩晕麻木一类。息风，息的是内风；祛风，祛的是外风，故天麻素有“定风神草”之誉。
　　《中国本草》列天麻产地，首指贵州。《中国地道药材》将天麻列为“贵药”之首。
　　明代杰出的医学家李时珍在《本草纲目》中记载天麻有“久服益气，轻身长年”的功效。
　　日本著名的药学博士难波恒雄在《汉方入门》中称“天麻佳品出贵州……”。
　　《日华子本草》：“助阳气，补五劳七伤，通血脉，开窍。”
　　《开宝本草》：“主诸风湿痹，四肢拘挛，小儿风痫、惊气。利腰膝，强筋力。”
　　《本草汇言》：“主头风，头痛，头晕虚旋，癫痫强痉，四肢挛急，语言不顺，一切中风，风痰。”

三、现代天麻研究
　　贵州是中国天麻的主要产区之一，因得天独厚的自然条件，所产天麻的天麻素含量较高，向来以品质好、药效高而享誉国内外。
　　贵州天麻无论野生或家种，主要药用成分天麻素的含量均较高，而且还有10多种含量较高的人体所必需的元素，如钾、钠、钙、硫、磷、硼、锰、钴、钼、铷等，家种天麻中还有较高的锌和镁，说明贵州天麻的品质是优异的。
　　野生天麻的天麻素含量为0.5%—1.0%，平均值为0.77%，贵州家种天麻的天麻素含量平均值为0.51%，有的地区高达0.91%。
　　天麻除有平肝息风、祛风定惊作用外，还有抗炎作用，对多种炎症的渗出和肿胀均有抑制作用；在心血管系统方面，对心脏有保护作用；有一定的增加脑血流量和中枢抑制作用；对三叉神经痛、血管神经性头痛、脑血管病头痛等有镇痛作用。在新兴的航天医学上，天麻是高空飞行人员的重要脑保健药物。在天麻应用上，已研制生产出了天麻片、天麻胶囊、天麻杜仲胶囊、天麻注射液等，受到患者的欢迎。同时，天麻酒、天麻蜜饯、天麻药膳也成为人们喜爱的保健食品。